1. Les Sources Primaires : Méthode d'Enquête Paléographique
La compréhension exacte de l'architecture du Château d'Assas ne saurait se limiter à l'examen visuel des pierres actuelles. Afin d'éclairer les phases de construction successives, les remaniements intérieurs et l'évolution des parcelles viticoles attenantes, la commission de recherche historique de l'association s'est attelée à un travail méthodique de dépouillement des minutes notariales conservées aux Archives Départementales de l'Hérault (série 2 E, études de Castries et de Saint-Mathieu-de-Tréviers).
Ce travail de bénévolat intellectuel consiste à transcrire scrupuleusement les actes rédigés en écriture cursive du XVIIIe siècle, à identifier les mentions de contrats de prix-fait de maçonnerie, de quittances de tailleurs de pierre et d'inventaires après décès des propriétaires successifs. Chaque document fait l'objet d'une fiche normalisée répertoriant la date exacte, le nom du tabellion, les contractants et la nature des biens mentionnés.
2. Découvertes Clés sur les Bâtisseurs du Château d'Assas
Les dépouillements effectués au cours de l'exercice 2025-2026 ont livré des données de terrain historiques de premier ordre qui renouvellent la connaissance du monument :
- Le Contrat de Prix-Fait de 1758 : Découverte du contrat passé entre le commanditaire de la demeure et le maître maçon montpelliérain Antoine Causse, détaillant avec précision l'emploi de chaux de carrières voisines et stipulant la taille fine des corniches d'attique.
- Le Rôle des Artisans Locaux d'Assas : Les quittances annexes mettent en lumière la participation active de dynasties de carriers et de forgerons établis au village, battant en brèche la légende d'un chantier exclusivement confié à des ouvriers étrangers à la seigneurie.
- L'Aménagement Hydraulique des Jardins : Transcription des devis de creusement des citernes et canalisations souterraines en briques foraines, destinées à capter les eaux de pluie pour alimenter le buffet d'eau et les parterres sans assécher les puits communaux villageois.
3. Numérisation et Mise à Disposition Gratuite des Recherches
Conformément à nos obligations statutaires de transparence opérationnelle et d'utilité publique, l'ensemble des transcriptions textuelles et des fac-similés numérisés est intégré au fonds documentaire de l'association, librement consultable sur rendez-vous au siège social d'Assas.
Ces données historiques constituent le socle scientifique indispensable sur lequel s'appuient les bénévoles de chantier pour orienter leurs travaux de consolidation dans le respect le plus strict des dispositions originelles du monument.